Sie umfasst deutsche, französische, italienische und rätoromanische Sprach- und Kulturgebiete, deren Bewohner als Willensnation zusammenleben. In der Schweiz leben 8,4 Millionen Menschen, darunter 2,0 Millionen ohne Schweizer Bürgerrecht . Bezogen auf die Gesamtbevölkerung weisen 37 Prozent einen Migrationshintergrund auf. Das Land gehört zu den dichter besiedelten Staaten Europas, wobei sich die Bevölkerung im Mittelland, der Beckenzone zwischen Jura und Alpen, konzentriert.
Die sieben grössten Städte bzw. Die nationale Identität und der Zusammenhalt der Schweiz basieren nicht auf einer gemeinsamen Sprache, Ethnie oder Religion, sondern auf interkulturellen Faktoren wie dem Glauben an die direkte Demokratie, einem hohen Mass an lokaler und regionaler Autonomie sowie einer ausgeprägten Kultur der Kompromissbereitschaft bei der politischen Entscheidungsfindung. Gemäss dem Index der menschlichen Entwicklung zählt die Schweiz zu den sehr hoch entwickelten Ländern.
Die kleinste politische Einheit bilden die Gemeinden. So zählen auch Städte als Gemeinden. Weitere Grossstädte sind Genf mit 201’813 , Basel mit 171’017 , Lausanne mit 137’810 , die Bundesstadt Bern mit 133’115 sowie Winterthur mit 109’775 Einwohnern. Die grössten Städte mit weniger als 100’000 Einwohnern sind Luzern , St. Gallen , Lugano und Biel/Bienne .
In der Agglomeration Zürich leben rund 1’315’700 Menschen, in der Agglomeration Genf 570’200, in der Agglomeration Basel 537’100, in der Agglomeration Bern 406’900 und in der Agglomeration Lausanne 402’900 Menschen . Die nach Fläche kleinsten Gemeinden sind Gottlieben , Kaiserstuhl und Rivaz mit je 0,32 Quadratkilometern.
